Ceithre bhliain ó shin, shuigh mé i mbialann i mBeirlín agus d’fhéach ar an nGearmáin ag cailleadh in aghaidh na Seapáine ag Corn an Domhain 2022. Bhí ciúnas sa seomra – an cineál ciúnais a thagann nuair a chailleann foireann mhór. Anois, i 2026, tá an Ghearmáin ar ais le rud éigin le cruthú. Agus i nGrúpa E, tá deis acu é sin a dhéanamh.
Ach ní grúpa éasca é seo ar chor ar bith. Tá An Cósta Eabhair ann – seaimpíní na hAfraice i 2024. Tá Eacuadór ann – foireann óg a bhfuil tallann iontach acu. Agus tá Cúrasó ann – na debutants beaga a bhfuil brionglóid acu. Seo grúpa a bhfuil scéalta ann – athbhunú, athbheochan, agus aisling.
An Ghearmáin: Athbhunú na Máistir
Tar éis trí Chorn an Domhain as a chéile gan dul níos faide ná céim na ngrúpaí – 2018 agus 2022 ar fad – bhí daoine ag rá go raibh deireadh le glóir na Gearmáine. Bhí an t-anam imithe, a dúirt siad. Bhí an foireann ró-sean, ró-mhall, gan smaoineamh nua. Ach ansin tháinig Euro 2024.
D’óstáil an Ghearmáin Euro 2024 ar a dtalamh féin, agus cé nár bhuaigh siad an comórtas, thaispeáin siad go raibh glúin nua tagtha. Jamal Musiala, 21 bliain d’aois ag an am sin, ag rith ar fud na páirce le luasghéar agus scileanna nach bhfaca muid ón nGearmáin le blianta fada. Florian Wirtz, 21 bliain d’aois freisin, ag cruthú deiseanna as neamhní. Tá an todhchaí geal.
Faoi 2026, beidh Musiala 23 bliain d’aois agus Wirtz 23 freisin. Sin an aois ina bhfuil imreoirí ag teacht ar bharr a gcumais. Níl siad ró-óg a thuilleadh – tá taithí acu ó Euro 2024 agus ó Shraith na Náisiún. Agus tá an seanfhondúireacht fós ann – Toni Kroos éirithe as, ach tá Joshua Kimmich agus Antonio Rüdiger fós láidir.
Maidir leis an ngrúpa seo, tá an Ghearmáin ina roghnóir soiléir. Tá na corrlaigh orthu timpeall 1/5 chun an grúpa a bhuachan. Sin ró-ghearr le haghaidh geall ar luach, ach is léir go bhfuil siad i bhfad chun tosaigh ar na foirne eile. An cheist mhór? An bhfuil siad in ann an brú a láimhseáil tar éis na dteipeanna deiridh?
Tá Julian Nagelsmann mar bhainisteoir anois – fear óg le smaointe nua-aimseartha. Imríonn a fhoireann sacar ar ardluas, le brú ard agus le hionsaithe tapa. Tá sé seo difriúil leis an nGearmáin traidisiúnta a bhíodh ciúin agus cúramach. Is é an stíl nua seo an fáth go bhfuil dóchas ann arís.
Seaimpíní na hAfraice: An Cósta Eabhair
I mí Feabhra 2024, bhuaigh An Cósta Eabhair Corn na Náisiún Afracach ar a dtalamh féin. Bhí sé ina scéal iontach – thosaigh siad go dona, bhí siad beagnach imithe as an gcomórtas, agus ansin tháinig siad ar ais le fuinneamh dochreidte. Bhuaigh siad an cluiche ceannais in aghaidh na Nigéire 2-1 i staidiam ina raibh 60,000 duine ag béiceadh. Sin an cineál atmaisféar a chothaíonn seaimpíní.
Tá na réaltaí acu. Simon Adingra, 22 bliain d’aois, ag Brighton sa Phríomhshraith. Franck Kessié, 29 bliain d’aois faoi 2026, le taithí ag AC Milan agus Barcelona. Sébastien Haller, a tháinig ar ais ó ailse chun a bheith ina phríomhscórálai ag CAN 2024. Tá scéalta daonna taobh thiar de gach imreoir – sin rud a thugann fuinneamh breise dóibh.
Sa ghrúpa seo, tá An Cósta Eabhair sa dara háit sna corrlaigh ag timpeall 9/2 chun an grúpa a bhuachan. Sin luach réasúnta má chreideann tú go bhfuil siad in ann an Ghearmáin a bhualadh. Agus tá siad – i gcluiche amháin, tá gach rud indéanta. Ach an bhfuil siad in ann trí chluiche a bhuachan i ngrúpa? Sin an cheist.
Mo thuairim? Rachaidh An Cósta Eabhair go dtí babhta na 32. Beidh siad sa dara háit nó sa tríú háit, ag brath ar conas a imreoidh siad in aghaidh na Gearmáine. Ach ní bheidh siad chun tosaigh ar an nGearmáin mura dtarlaíonn rud éigin iontach. Tá siad láidir, tá tallann acu, ach níl siad ar an leibhéal céanna leis an nGearmáin fós. Tá an difríocht idir sacar na hEorpa agus sacar na hAfraice fós ann – ach tá sé ag dúnadh.
Eacuadór: Glúin Órga Eile?
Chuaigh mé go Quito uair amháin le haghaidh cluiche cáiliúcháin. 2,850 méadar os cionn leibhéal na farraige. Ní féidir leat anáil a tharraingt i gceart tar éis cúig nóiméad ag siúl. Seo an áit ina n-imríonn Eacuadór a gcluichí baile – agus seo an fáth go mbíonn siad i gcónaí ina n-iomaitheoirí i gcáiliúchán CONMEBOL.
Ach i 2026, ní bheidh an airde ag cabhrú leo. Tá siad ag imirt ar leibhéal na farraige sna Stáit Aontaithe agus i Meicsiceo. Beidh orthu brath ar a gcuid scileanna agus a gcuid tacaicí amháin. An bhfuil sé sin go leor?
Tá an fhoireann óg agus tallannach. Moisés Caicedo, 24 bliain d’aois faoi 2026, ag Chelsea – ceann de na lárpháircigh is fearr sa domhan. Piero Hincapié, 24 bliain d’aois freisin, ag Bayer Leverkusen – cosantóir óg le tallann iontach. Tá glúin nua tagtha chun cinn in Eacuadór, agus tá siad réidh le taispeáint cad atá iontu.
Maidir leis an stair, tá Eacuadór ag dul go Corn an Domhain ó 2002. I 2006, shroich siad babhta na 16 – a dtoradh is fearr riamh. I 2022, bhuaigh siad dhá chluiche sa chéim ghrúpa agus bhain siad an dara háit amach ina ngrúpa. Níl siad ina n-iomaitheoirí móra, ach níl siad lag ach oiread. Bíonn siad i gcónaí deacair le bualadh, go háirithe nuair a bhíonn siad ag imirt le fuinneamh agus le díograis.
Sa ghrúpa seo, tá Eacuadór sa tríú háit sna corrlaigh. Tá na geallghlacadóirí ag smaoineamh go mbeidh siad ag troid leis an gCósta Eabhair don dara háit. Aontaím leis sin – beidh sé ina choimhlint crua idir an dá fhoireann sin. Má chailleann An Cósta Eabhair in aghaidh na Gearmáine agus má bhuaileann Eacuadór Cúrasó go compordach, beidh an cluiche díreach eatarthu cinniúnach.
Cúrasó: Aisling na nOileán
Nuair a d’fhógair FIFA go raibh Cúrasó ag dul go Corn an Domhain 2026, bhí daoine ag ceistiú an raibh sé fíor. Oileán beag sa Mhuir Chairib le 150,000 duine? Ag imirt in aghaidh na Gearmáine? Ach sin an draíocht faoi shacar – bíonn brionglóidí ann do gach duine.
Tá scéal suimiúil ag Cúrasó. Bhí siad ina gcuid den Antilles na hÍsiltíre go dtí 2010, nuair a scoir an oileán ón aontas sin. Ó shin, tá siad ag forbairt a gcuid sacair féin, le cabhair ón CONCACAF agus le himreoirí a rugadh san Ísiltír ach a bhfuil ceangal teaghlaigh acu leis an oileán.
An réaltacht, áfach, ná go bhfuil siad i bhfad taobh thiar de na foirne eile sa ghrúpa. Tá siad sa 76ú háit sa rangú FIFA – 72 áit taobh thiar den Ghearmáin. Níl na hacmhainní acu, níl na himreoirí acu, agus níl an taithí acu. Ach beidh siad ann – agus sin rud éigin le ceiliúradh. Is scéal álainn é – oileán beag ag déanamh a mbealach go dtí an stáitse is mó sa domhan. Sin an fáth go bhfuil Corn an Domhain chomh speisialta.
Maidir le geallta, tá na corrlaigh ar Chúrasó chun an grúpa a bhuachan timpeall 100/1 nó níos mó. Ní geall réalaíoch é sin ar chor ar bith. Ach tá margaí eile ann – Cúrasó chun cúl a scórail sa ghrúpa ag 4/5, mar shampla. Sin geall níos réalaíche. Beidh siad ag iarraidh rud éigin a bhaint amach, fiú mura mbeidh siad ag cáiliú.
Sceideal agus Ionaid na gCluichí
Tá Grúpa E ag imirt i Meicsiceo agus sna Stáit Aontaithe – meascán de chathracha agus d’ionaid. Seo na sonraí:
An 13 Meitheamh 2026: An Ghearmáin vs Cúrasó in Estadio Azteca, Cathair Mheicsiceo. Seo an chéad chluiche don Ghearmáin – agus ba cheart dóibh buachan go compordach. Tá an Azteca ar cheann de na staidiaim is cáiliúla sa domhan – láthair chluiche ceannais 1970 agus 1986. Beidh atmaisféar iontach ann.
An 13 Meitheamh 2026 freisin: An Cósta Eabhair vs Eacuadór in Estadio BBVA, Monterrey. Seo an cluiche is tábhachtaí sa chéad bhabhta, dar liom. Beidh buaiteoir an chluiche seo i seasamh láidir don dara háit.
An 17 Meitheamh 2026: An Ghearmáin vs Eacuadór in AT&T Stadium, Dallas. Cluiche crua don Ghearmáin – ní bheidh Eacuadór éasca. Dallas – cathair mhór le pobal mór Laidineach a bheidh ag tacú le hEacuadór.
An 17 Meitheamh 2026 freisin: An Cósta Eabhair vs Cúrasó in Mercedes-Benz Stadium, Atlanta. Ba cheart don Chósta Eabhair buachan go compordach anseo.
An 21 Meitheamh 2026: An Ghearmáin vs An Cósta Eabhair agus Eacuadór vs Cúrasó. An babhta deiridh. Má tá an Ghearmáin agus an Cósta Eabhair araon ag cáiliú cheana féin, b’fhéidir go mbeidh an cluiche eatarthu mar chluiche “marbh” – gan aon rud le buachan. Ach más rud é go bhfuil gach rud fós le socrú, beidh sé ina chluiche dochreidte.
Ón taobh ama de, beidh na cluichí i Meicsiceo ag amanna níos déanaí d’Éireannaigh – timpeall 02:00 nó 03:00 ar maidin. Beidh na cluichí sna Stáit Aontaithe níos luaithe – idir 23:00 agus 02:00. Níl sé chomh dona le cluichí i gcriosanna ama na hÁise.
Mo Réamhaisnéis agus Mo Mholtaí Geallta
Tar éis na hanailíse seo ar fad, seo mo thuairimí ar Ghrúpa E:
An Ghearmáin sa chéad áit le 9 bpointe – trí bhua ó thrí chluiche. Tá siad i bhfad chun tosaigh ar na foirne eile, agus ba cheart dóibh an grúpa a bhuachan go compordach. Ach níl aon luach sna corrlaigh 1/5.
An Cósta Eabhair sa dara háit le 6 phointe – dhá bhua agus caillteanas amháin (in aghaidh na Gearmáine). Tá siad láidir go leor chun Eacuadór agus Cúrasó a bhualadh, agus beidh siad ag cáiliú.
Eacuadór sa tríú háit le 3 phointe – bua amháin (in aghaidh Chúrasó), cothrom amháin (in aghaidh an Chósta Eabhair), agus caillteanas amháin (in aghaidh na Gearmáine). Beidh orthu brath ar an líon cúil chun a bheith ar cheann de na tríú háiteanna is fearr.
Cúrasó sa cheathrú háit le 0 phointe. Ní bheidh siad ag cáiliú, ach beidh siad bródúil as a bheith ann. Is éacht é a bheith ag Corn an Domhain, agus ba cheart dóibh gach nóiméad a bhlaiseadh.
Mo gheall pearsanta? An Cósta Eabhair chun cáiliú ag 4/9. Tá sé gearr, ach tá sé sábháilte. Tá siad ar cheann de na foirne Afracacha is fearr sa domhan, agus tá siad in ann an dara háit a bhaint amach sa ghrúpa seo. Mura maith leat corrlaigh ghearr, féach ar an gCósta Eabhair chun an grúpa a bhuachan ag 9/2 – ní dóigh liom go dtarlóidh sé, ach tá luach ann má chreideann tú go dtiocfaidh iontas.
Geall eile suimiúil – An Ghearmáin chun níos mó ná 2.5 cúl a scórail in aghaidh Chúrasó ag 4/7. Tá sé sin beagnach cinnte, dar liom. Beidh an Ghearmáin ag iarraidh ráiteas a dhéanamh sa chéad chluiche, agus beidh Cúrasó i dtrioblóid. Tá an difríocht idir na foirne ró-mhór. Beidh Musiala agus Wirtz ag cruthú deiseanna gach nóiméad, agus ní bheidh cosaint Chúrasó in ann iad a stopadh.
Mar aguisín amháin – más spéis leat anailís níos doimhne ar fhoireann na Gearmáine, tá sé sin ar fáil ar an suíomh seo freisin. Tá Musiala agus Wirtz ar cheann de na péirí is suimiúla ag an gcomórtas ar fad.